L’unità disco fisso e il dischetto da 5 1/4 “sono stati introdotti da Shugart Associates nel 1976. Questo è stato il risultato di una richiesta da parte di Wang Laboratories di produrre un’unità disco abbastanza piccola da poter essere utilizzata con un computer desktop, poiché sono state considerate unità floppy da 8” troppo grande per quello scopo. Nel 1978, oltre 10 produttori producevano unità floppy da 5 1/4 “.