Il Plus/4 presenta 64K di RAM e un notevole quantitativo di memoria ROM in quanto, oltre a contenere il KERNAL, il cuore del sistema operativo dei computer Commodore, l’interprete BASIC e il generatore dei caratteri, sulla ROM sono presenti anche dei software di produttività personale. La schermata di presentazione è molto simile a quella del Commodore 16, con la sola variante di dichiarare 60671 bytes liberi contro i 12277 del Commodore 16, e con la presenza della scritta “3-PLUS-1 ON KEY F1” Per attivarlo, è sufficiente premere il tasto funzione F1 o digitare manualmente il comando SYS 1525.

Era dotato del software di produttività personale 3-Plus-1, programmato da David W. Johnson della International Tri Micro Incorporated, comprendente un programma di videoscrittura, un foglio elettronico e un gestore di database, integrati tra loro. Il software è immediatamente disponibile all’accensione della macchina poiché precaricato in una ROM, ma si dimostrarono di modesta qualità dovendo coesistere in soli 16K e furono poco utilizzati, anche perché non prevedono il supporto dell’unità a nastro, ma solo quello dell’unità a disco.

La gestione dinamica della memoria consente di avere molto spazio libero per i programmi BASIC (circa 60K). L’interprete utilizzato fu il BASIC 3.5. Sono presenti comandi specializzati per l’I/O, per la grafica e per il suono, oltre a un utilissimo assemblatore/disassemblatore per il linguaggio macchina (TEDmon). Tutto ciò costituì un notevole miglioramento rispetto al C64. A ciò si aggiunga la notevole palette offerta dal TED, ben 121 colori, che era molto per quell’epoca.

Tuttavia, l’assenza di un sintetizzatore all’altezza e l’assenza degli sprite, unite a un costo elevato, decretarono l’insuccesso di questa macchina, dovuto senz’altro anche a scelte infelici sui connettori per collegare alcune periferiche, che rendevano difficoltoso utilizzare le periferiche con connettori standard. Ad esempio, per i joystick sono utilizzati dei connettori tipo mini-DIN; parimenti il connettore del registratore non è lo stesso utilizzato nel VIC-20 e nel Commodore 64.

La schermata di presentazione del Commodore Plus/4 è molto simile a quella del Commodore 16, con la sola variante di dichiarare 60671 bytes liberi contro i 12277 del Commodore 16. Il maggior difetto della macchina fu la non totale compatibilità con il suo predecessore, fatta salva la possibilità di eseguire almeno i più semplici tra i programmi in BASIC. Appartengono a tale categoria tutti quelli privi di istruzioni PEEK, POKE e SYS per il pilotaggio diretto dei chip o per l’accesso alle funzioni in linguaggio macchina. Era tuttavia possibile suddividere l’area di testo in finestre, indipendenti tra loro, dove è possibile concentrare separatamente porzioni di testo.