Il regolo calcolatore è una tipologia di calcolatore meccanico analogico manuale utilizzato prevalentemente tra il XVII secolo e il XX secolo.
Come altri calcolatori meccanici del passato, il regolo calcolatore è diventato rapidamente obsoleto con la diffusione massiva delle calcolatrici elettroniche iniziata nella seconda metà degli anni Settanta del secolo scorso.
Il regolo calcolatore sfrutta le proprietà dei logaritmi, riconducendo operazioni più complesse (prodotti, quozienti, esponenziali) ad operazioni più semplici sui logaritmi dei rispettivi operandi. Queste vengono eseguite graficamente, spostando una o più asticelle graduate con scala logaritmica.
Il regolo calcolatore si compone di tre parti:
- un corpo su cui si trovano delle scale fisse, chiamato “fisso”;
- un’asta scorrevole all’interno del “fisso” con delle scale mobili, alcune davanti, altre dietro, chiamato “scorrevole”;
- un cursore con una o più linee di riferimento.
